家乡的稻草

（文/张贤荣）“月亮在白莲花般的云朵里穿行，晚风吹来一阵阵快乐的歌声……”这曲印在许多中老年人记忆里的歌，总能轻轻勾出我孩提时的往事。脑海里常会漫出昔日夏夜生产队打谷场的模样：平整的场子上，金灿灿的稻谷铺得厚实，静等着明日朝阳的暴晒。场子四周，立着一座座脱粒后的稻草垛，那是庄稼人视作宝贝的物件。一群孩童在草堆旁嬉闹，女娃们用草绳跳着圈，男娃们拽着草绳较着劲拔河，笑声随着晚风飘得老远，全是无忧无虑的快活。

谁曾想，近些年的秸秆焚烧，竟成了桩头疼事。乌烟滚滚遮了天，焦土一片触目，既污了空气，扰了乡邻，也让地方政府伤透了脑筋。可谁还记着，这稻草曾是乡村里的珍宝，和农民兄弟结着千丝万缕的情缘。清晨农家的第一缕烟火，多半是稻草燃起来的。那时家家养猪，每晚搬一捆稻草丢进猪圈，给大猪小猪铺成暖窝，日子久了，稻草便和猪粪一同积成了肥料。一入秋冬，农家人在田间整好一垄地，撒层碎土，铺层稻草，这般层层叠叠码好，点一把火，待燃尽冷却，再淋上粪水，最后收拢成型，这便是俗称的“烧火粪”。稻草的大半用处，都耗在了这肥料的制作里。

再往回追溯到五六十年代，稻草的用处更宽泛，曾织就出许多农村的生产生活物件。盖茅草屋，顶上加的是稻草；织草鞋，里头垫的是稻草；打草绳，芯里缠的是稻草。更有手艺精巧的老人，用草绳编出草窝沙发，搁在简陋的烤火屋里，整个冬天便都浸在暖融融里。约莫到了七十年代，每至冬季，村里家家户户都在搓草绳、打草包。搓草绳时，要选新鲜粗壮的稻草，先起个小头儿，坐在屁股底下压实，身子微微侧着，两只手不停地搓转。搓着搓着，随手添进几把新稻草，手边还放着一碗清水，手干了便蘸上些许。这般手工搓绳颇费力气，不少人的手上都磨出了泡，可搓出的草绳结实耐用，捆扎稻草堆子，再合适不过。

其实稻草的用处远不止这些。秋日刚种下的大蒜，怕遭霜冻，要铺一层稻草，好比给蔬菜穿上了棉袄。冬天一到，百草枯萎，牛羊等牲畜便全靠稻草果腹。天再冷些，农户家被子不够厚实，用稻草铺床的人家便多了起来。记得有一年过年，宜都的两位亲戚来了，家里床位紧俏，母亲便搬来晒干的稻草，在阁楼上铺了两张地铺。踩上去松松软软的，竟不比后来的席梦思差些。躺在上面，稻草的清香丝丝缕缕钻进鼻子，像极了田埂上的微风，让人安安稳稳就睡了过去。这般惬意的感觉，这辈子也忘不掉。

时代在往前赶，人们的生活也渐渐宽裕，稻草似是被现代化的日子淘洗出去，命运一落千丈，慢慢淡出了人们的视野。可稻草并未真正落伍。在以浓酱兼香型白酒闻名的白云边生态园里，制曲车间的曲房中，它依旧默默发挥着作用，保温、透气、调湿，自身携带的微生物还能在发酵中与酒曲相融，默默守护着酒曲的发酵效果与最终风味，成了酒曲生产里少不得的帮手。

就连稻草上毫不起眼的稻壳，也不甘落后。酿造车间的辅料库房里，堆得满满当当的，都是无霉变、无虫蛀、气味纯正的新鲜稻壳。它颗粒匀称，吸水力好，还有着不错的韧性，最适合做固态发酵的填充剂。每一轮酿造，稻壳的投放时机与用量，都要经过严格把控。有人这般形容它：“稻壳高扬，岁月留香，古法酿造，酱韵悠长。微黄如金，朴实无华，藏酒之道，始于稻下。疏松透气，醅香飘逸，蒸煮之间，酒魂渐起。吸水藏香，调和酒性，酱酒之美，稻壳之功。” 这般说来，稻壳在整个酿造过程中，着实扮演着重要角色，对原酒的口感与品质，有着不小的影响。

说不尽的稻草往事，诉不完的稻草乐趣，割不断的稻草情缘。回望往昔的那些光景，重温旧日的那些情愫，再看如今的它们，依旧在角落里默默为我们的生产添着力。根植在我们心底的，哪里只是一束简单的稻草呢？